читать дальшеПоследняя война началась как-то тихо, слишком тихо. Впрочем, напряженная ситуация между странами, постоянные конфликты и мелкие стычки на границах давно были нормой. И когда в новостях объявили начало новой мировой войны тысячи людей переключали каналы - телевизионные шоу имели куда более высокий рейтинг, чем новости, рассказывающие о других людях и городах, которые находятся слишком далеко, чтоб тратить на них мысли и время, которые можно вложить в процветающую индустрию развлечений. Днем город выглядел обыкновенно. И лишь с наступлением комендантского часа, словно срывали пестрое покрывало, пронизанное разноцветными лампочками. Он задержался на работе - возникли проблемы с оборудованием на заводе. "Лишь бы успеть, лишь бы успеть" - последние метры к дому от парковки, трясущимися руками не выронить ключ-карту. Щелчок за спиной. Он медленно поднял руки и посмотрел на разбитое кораблями небо, прежде чем кусочек раскаленного металла перебил ему позвоночник.
Больше не было ни деревьев, ни травы, воздуха не хватало на всех уже сейчас. То, что не завершили пожары и взрывы, довела да конца "Полынь" - сбитая орбитальная станция, рухнувшая в океан. Солнце пробивалось сквозь плотный слой радиоактивных туч едва ли на треть. А когда облака рассеялись, явив небесам истощенную остывшую землю, из пустыни пришла ядовитая саранча, заполонив города. Пять месяцев. Она шла по улицам, и панцири дохлых насекомых, не видимые в тумане, что стелился над землей, хрустели под ногами. Кто-нибудь еще остался в живых, не сожранный саранчой, или из тех, кто сейчас не разлагался заживо от новой, неизвестной болезни? Несколько месяцев спустя дождь очистил землю от скверны. Люди, вышедшие из моря на огромном подводном корабле привезли лекарства, привезли надежду. Как величественен был этот морской зверь, чьи бронированные бока невыносимо сияли в лучах больного солнца. А мы сидели на песке и верили - да, теперь все будет хорошо.